Il produttore di iPhone, che dipende fortemente dalle fabbriche cinesi e dai consumatori cinesi, ha dichiarato che la sua offerta di smartphone sarebbe stata ostacolata perché la produzione sta aumentando più lentamente del previsto da quando la Cina ha riaperto le sue fabbriche. Apple ha anche affermato che la domanda per i suoi dispositivi in Cina è stata danneggiata a causa del contagio; ha chiuso tutti i 42 negozi del paese durante il mese scorso e la maggior parte deve ancora riaprire.
“Il lavoro sta iniziando a riprendere in tutto il paese, ma stiamo riscontrando un ritorno alle condizioni normali più lento di quanto ci aspettassimo”, ha affermato Apple.
Molte aziende globali si affidano a fabbriche in Cina per produrre articoli vari come calze e computer portatili. E i consumatori cinesi, che avevano cavalcato un’ondata di crescente ricchezza, erano stati avidi acquirenti di beni di lusso, iPhone e molti altri articoli. I timori per l’impatto del coronavirus sull’economia globale e sugli affari sono cresciuti. Martedì mattina in Cina, oltre 72.000 persone erano state infettate dal coronavirus e oltre 1.800 erano morte in tutto il mondo, secondo quanto riferito dai media. Circa tre quarti di un miliardo di persone in Cina sono sottoposti a una sorta di ordini di blocco, secondo un’analisi del New York Times.
Apple ha scommesso molto sulla Cina negli ultimi anni. Timothy D. Cook, amministratore delegato, ha lavorato con i fornitori di telecomunicazioni cinesi per introdurre l’iPhone nel paese lo scorso decennio. Successivamente, le già consistenti vendite di Apple sono decollate ulteriormente. La Cina è ora il secondo mercato della società dopo gli Stati Uniti.
Apple assembla anche la maggior parte dei suoi prodotti in Cina. Foxconn, la società taiwanese che produce iPhone e altri gadget per conto di Apple e società di elettronica globali, ha rifiutato di dettagliare quali impianti siano stati riaperti dalla fine delle vacanze di Capodanno lunare, ma ha negato di essere riuscita a raggiungere il 50% dei livelli di produzione entro la fine di questo mese, anche se nessuna delle fabbriche che producono iPhone si trova nella provincia di Hubei, il centro dell’epidemia di coronavirus.
Paesi tra cui Giappone e Germania hanno già lottato per rallentare la crescita. Il Giappone, che conta su un flusso redditizio di turisti cinesi, nonché sulle esportazioni verso l’enorme mercato di consumatori del paese, potrebbe potenzialmente cadere in una recessione. E ci sono dubbi sul fatto che il coronavirus possa ostacolare la già debole crescita dell’Europa. Mentre la crisi del virus si è estesa, diverse grandi aziende hanno indicato che la loro produzione potrebbe essere danneggiata e che il danno potrebbe riversarsi nei loro risultati finanziari.
Alcuni esempi
Fiat Chrysler Automobiles ha recentemente chiuso temporaneamente una fabbrica in Serbia a causa della carenza di parti cinesi. Il colosso aerospaziale europeo Airbus ha indicato che sta lentamente riavviando la sua catena di montaggio e case automobilistiche come General Motors e Toyota hanno iniziato a produrre solo in questi ultimi giorni. Starbucks e Ikea hanno chiuso i loro negozi in Cina e molti centri commerciali nel paese sono stati abbandonati, minacciando di spremere le vendite per i rivenditori come Nike e altri. Le compagnie aeree internazionali, tra cui American, Delta, United, Lufthansa e British Airways, hanno cancellato i voli per la Cina e le catene alberghiere di tutto il mondo potrebbero avvertire la perdita dei viaggiatori cinesi. Inoltre il prossimo segnale dell’impatto del virus dovrebbe arrivare martedì, quando Walmart dovrebbe comunicare i suoi risultati trimestrali.
Secondo una previsione di Oxford Economics, un rallentamento economico per la Cina quest’anno potrebbe tagliare la crescita economica globale dello 0,2 per cento a un tasso annuale del 2,3 per cento.
Per Apple avvertire che mancherà le aspettative di vendita è molto insolito. La Silicon Valley è stata una delle aziende più redditizie al mondo e ha un mucchio di denaro, oltre $ 200 miliardi. L’ultima volta che ha tagliato le previsioni di vendita è stato a gennaio 2019 – la prima volta in 16 anni ha ridotto la sua guida alle entrate – a causa delle scarse vendite di iPhone in Cina. Il mese scorso, Apple ha previsto che le sue vendite saliranno dal 9% al 15% nell’attuale trimestre. L’attuale trimestre dipende in gran parte dalla domanda cinese perché le festività del capodanno lunare sono un intenso periodo di shopping e regali.
Dei 42 negozi al dettaglio di Apple in Cina, ora ne ha riaperti sette, ma con orari limitati. La società sta seguendo le linee guida governative su dove può riaprire i negozi e le ore in cui possono operare. Oltretutto questa si affida a una vasta rete di fornitori cinesi per fornire componenti chiave per i suoi dispositivi principali. Tutti questi fornitori dovranno superare le ispezioni governative per accertare che le loro strutture siano adeguatamente disinfettate con alloggi adeguati per i lavoratori potenzialmente in quarantena.
Apple ha emesso un avviso di vendita proprio mentre stava godendo di una forte domanda per i suoi nuovi modelli di iPhone, tra cui iPhone 11 e iPhone 11 Pro. Dopo che le vendite dei dispositivi sono diminuite drasticamente per gran parte del 2019, l’azienda ha registrato un aumento delle vendite dell’8% negli iPhone negli ultimi tre mesi dell’anno.
“Apple è fondamentalmente forte e questa interruzione della nostra attività è solo temporanea”, ha affermato la società.
